Le virus respiratoire syncytial (VRS) est un virus respiratoire courant dans le monde qui cause habituellement une maladie bénigne accompagnée de symptômes semblables à ceux du rhume. Le VRS suit un modèle saisonnier annuel. Au Canada, une vague d'activité accrue (une épidémie) se produit habituellement de l'automne au début du printemps.
Avant l'âge de 2 ans, la plupart des enfants auront été infectés par le VRS. Ce virus est une cause fréquente de bronchiolite et de pneumonie chez le nourrisson et le jeune enfant. La bronchiolite est une infection pulmonaire courante chez les nourrissons et les jeunes enfants qui cause l'inflammation et la congestion des petites voies respiratoires du poumon.
Bien que le VRS entraîne généralement une maladie légère, certains cas d'infection par le VRS peuvent être plus grave. Ils nécessitent parfois une hospitalisation et, plus rarement, un séjour aux soins intensifs.
Les personnes qui ont déjà été infectées par le VRS peuvent l'être de nouveau et l'infection peut survenir à tout âge. La réinfection par le VRS est habituellement moins grave chez les enfants plus âgés et les adultes.
Le VRS peut être une cause importante de morbidité et de mortalité chez les nourrissons, les jeunes enfants et les personnes âgées.
Symptômes
Les symptômes commencent habituellement de 2 à 8 jours après l'exposition au virus. Les symptômes peuvent inclure les suivants :
Toux
Écoulement nasal
Éternuements
Sibilances (respiration sifflante)
Fièvre
Perte d'appétit et d'énergie
Chez les nourrissons, les symptômes peuvent comprendre l'irritabilité, la difficulté respiratoire, une perte d'appétit ou une baisse de l'alimentation et une diminution de l'activité.
Le VRS peut, à l'occasion, causer une infection grave des voies respiratoires inférieures, qui doit être traitée à l'hôpital. Les nourrissons ont souvent une bronchiolite, ce qui se caractérise par une respiration sifflante et une augmentation du travail respiratoire.
Certaines personnes, en particulier les nourrissons, les personnes âgées (65 ans et plus) et les personnes immunodéprimées, sont plus susceptibles de développer une maladie plus grave à cause du VRS.
Personnes qui sont les plus susceptibles d'infection grave par le VRS
Certaines populations sont plus susceptibles d'infections graves au VRS, notamment :
les nourrissons
particulièrement les nourrissons prématurés ou de 6 mois ou moins
les enfants atteints d'une maladie pulmonaire chronique
les enfants atteints d'une maladie cardiaque depuis la naissance (cardiopathie congénitale)
les enfants ou les adultes dont le système immunitaire est affaibli
les enfants atteints de troubles neuromusculaires
les adultes atteints d'une maladie cardiaque ou pulmonaire
les personnes âgées
en particulier les adultes de plus de 65 ans
Contagion
Le VRS est très contagieux. Il virus est très courant entre la fin de l’automne et le début du printemps. Il se transmet de la même façon que le rhume banal :
en touchant les gouttelettes contenant le virus après qu’une personne a toussé ou éternué.
en se trouvant à proximité (à une distance de moins de 2 mètres) d’une personne infectée qui tousse ou éternue, les gouttelettes de la personne infectée peuvent pénétrer dans le nez ou la bouche de l’entourage.
en touchant un objet qui a été touché par une personne infectée, tel qu’un jouet, une poignée de porte, un meuble ou un comptoir.
Diagnostic
Votre professionnel de la santé peut soupçonner un VRS en fonction de vos symptômes ou de ceux de votre enfant. Les personnes admises à l'hôpital peuvent se faire dépister par écouvillonnage nasal pour confirmer le diagnostic ou avec prescription faire le test dans un centre désigné de dépistage de la covid-19.
Traitements
En règle générale, les infections au VRS sont bénignes et se résorbent d'elles-mêmes en 1 à 2 semaines. Santé Canada vient tout juste d'approuver un vaccin contre le VRS mais n'est pas accessible pour l'instant (au moment d'écrire ces lignes), il le sera sous peu.
Si vous ou votre enfant êtes infectés, buvez beaucoup de liquides et reposez-vous suffisamment. Vous pouvez utiliser des produits en vente libre comme l'acétaminophène ou l'ibuprofène pour gérer la fièvre et la douleur.
Si votre enfant présente des symptômes, parlez-en à un professionnel de la santé et donnez-lui les médicaments recommandés.
Dans les cas graves, une personne qui a de la difficulté à respirer ou qui se déshydrate peut devoir être hospitalisée. Elle pourrait avoir besoin d'oxygène et de soins supplémentaires. Si vous ou votre enfant avez de la difficulté à respirer ou êtes déshydratés, consultez immédiatement un professionnel de la santé.
Puisque le VRS est un virus, les antibiotiques n’accélèrent pas la guérison. Les antibiotiques tuent les bactéries, pas les virus.
Comment protéger mon enfant du virus ?
Dans la mesure du possible, évitez de mettre votre bébé de moins de 6 mois en contact avec des personnes enrhumées.
Lavez-vous souvent les mains, de même que celles de votre enfant, afin de réduire le risque de transmission des microbes.
Allaitez votre bébé. Le lait maternel contient des anticorps et d’autres facteurs immunitaires qui l’aident à éviter les maladies ou à mieux lutter contre elles.
Évitez de fumer. Ne mettez pas votre enfant en présence de fumée de cigarette, particulièrement dans la voiture ou à la maison.
Faites administrer tous les vaccins recommandés à votre enfant. Ils ne l’empêcheront pas d’attraper le VRS ou d’autres virus responsables du rhume, mais ils le protégeront contre certaines complications causées par le rhume.
Le palivizumab, une injection spéciale pour éviter une infection à VRS, est seulement administré aux enfants qui risquent d’être gravement malades (surtout les bébés atteints d’une maladie cardiaque ou pulmonaire ou qui sont très prématurés). Ce médicament doit être administré tous les mois pendant la saison du VRS.
Quand consulter ?
Emmenez votre bébé à l’urgence s’il :
a de la difficulté à respirer ou a les lèvres bleuâtres,
a moins de 3 mois et fait de la fièvre,
n'est plus capable de boire.
Consultez un médecin si votre enfant :
fait de la fièvre depuis plus de 72 heures,
ne mange pas ou vomit,
ne mouille pas ses couches,
tousse tellement qu’il s’étouffe ou vomit.
Les inhalothérapeutes de RespirO2, connaissent bien le VRS pour l'avoir côtoyé régulièrement dans les urgences du Québec. RespirO2 vous offre l'évaluation cardiorespiratoire chez l'adulte mais aussi chez l'enfant. Une évaluation le jour même de la demande vous permettra de vous rassurer, un enseignement de la technique d'hygiène nasale et de l'administration des pompes pulmonaires au besoin. Une communication avec votre médecin ou pharmacien au besoin. Un suivi entre 24 et 72h après l'évaluation pour connaître l'efficacité des traitements car un VRS bien soigné à domicile évite l'hospitalisation et bien de l'anxiété chez les parents.
Vous voulez en connaitre d'avantage sur les signes et symptômes du VRS ou simplement connaître la technique d'une bonne hygiène nasale ? RespirO2 vous offre l'enseignement avec un tarif à la minute.
Confiez les petits poumons à RespirO2, ils vous en remercieront.
Guylaine Gauthier, inhalothérapeute
Sources: canada.ca
canadian paediatric society
Comentarios